Klíčová role regulace teploty v Siemensově procesu výroby křemíku
Čistý polykřemík je nejběžnějším materiálem pro výrobu integrovaných obvodů a solárních článků. Polykřemík se vyrábí na základě procesu chemického nanášení z plynné fáze v tzv. Siemensově procesu. Přestože je relativně drahý a pomalý, jeho schopnost vyrábět vysoce kvalitní polykřemík zůstává dominantní metodou na celém světě, přičemž přibližně 75 % světové produkce polykřemíku se spoléhá na tuto technologii díky její schopnosti vyrábět vysoce čistý polykřemík. Snížení nákladů, způsobené zejména nízkonákladovými závody v Číně, učinilo tento proces ekonomicky životaschopnějším.
Proces společnosti Siemens začíná s křemíkem metalurgické kvality, který obsahuje přibližně 0,5 % až 1,5 % nečistot. Křemík se čistí tak, že se rozemele na malé částice a reaguje s chlorovodíkem za vzniku trichlorsilanu (TCS), vysoce těkavé kapaliny. TCS s nízkým bodem varu 31,8 °C se poté čistí destilací. V dalším kroku se vyčištěný TCS zavádí do reaktoru pro chemické nanášení z plynné fáze. Tenká křemíková vlákna tohoto reaktoru se elektricky zahřívají na teploty až 1150 °C. TCS se rozkládá, na tato vlákna se usazuje křemík a vytvářejí se polykřemíkové tyčinky o průměru 150 mm až 200 mm. Tento krok je energeticky vysoce náročný a klíčový pro dosažení potřebné čistoty.
Regulace teploty je v celém procesu společnosti Siemens zásadní, zejména během fáze CVD. Křemíkové tyče si musí během růstu udržovat stálou teplotu, což vyžaduje pečlivé nastavení výkonu, aby se zabránilo přehřátí a možnému roztavení tyčí. Konzistentní teplota zajišťuje, že nanášení křemíku z TCS na křemíková vlákna probíhá rovnoměrně, čímž se zabraňuje defektům v polykřemíkové struktuře. Je také nezbytné zabránit přehřátí, které by mohlo způsobit roztavení tyčí a narušení celého procesu.
Vzhledem k povaze procesu růstu krystalů není možné monitorovat teplotu silikonové tyčinky pomocí konvenčních kontaktních teplotních senzorů. Infračervené monitorování teploty je jedinou možností, jak tento časově náročný, energeticky náročný a drahý proces řídit.